Tegenwoordig ligt de IJzeren Rijn er roestig bij. Er zijn mensen die de oude goederenspoorverbinding uit 1879 tussen Antwerpen en het Duitse Ruhrgebied weer in gebruik willen nemen. Dat dit vanuit het perspectief van de prachtige, levende natuur in dit gebied een slecht idee is toont deze tocht aan. IJzeren Rijn is een heerlijke rondwandeling op onverharde ondergrond door maar liefst drie natuurgebieden: het Nationaal Park de Meinweg, het natuurreservaat de Turfkoelen van het Limburgs Landschap en het natura 2000 gebied Roerdal. Het is een zeer gevarieerde tocht door steeds wisselende landschappen. Deze begint rond de gebouwen van de Maharishi European Research University om langs de heide en vennen van de Meinweg de oversteek te maken naar moerasachtig gebied. Langs de bedding van de rivier de Roer wandelt u naar de Effelder Waldsee in Duitsland en volgt hier de stroming van de Rode Beek om daarna terug in Nederland over knuppelpaadjes de Meinweg verder te leren kennen.

Praktische informatie

U parkeert op het voormalige spoorwegterrein van Vlodrop-Station bij De Meinweg tegenover het inmiddels gesloten café Van Kempen.
Schuin links naast dit café ligt Hotel St. Ludwig. Klik op de link voor de beperkte openingstijden. Onderweg komt u langs verschillende horecagelegenheden. In de buurt van het dorp Herkenbosch kunt u Landgoed Kasteel Daelenbroeck bezoeken. Bij de Gitstappermolen zijn dat twee restaurants en een molenwinkel met Limburgse streekproducten. Aan de grens bij Rothenbach kunt u Restaurant Adria aan de Duitse en Restaurant de Hoeskamer aan de Nederlandse kant aandoen. Kort voor het einde van deze tocht komt u in Duitsland nog voorbij de Dalheimer Mühle. Let hier op de beperkte openingstijden. Onderweg komt u met regelmaat langs een bankje.

'Weetjes' in waypoints

De 'weetjes' bij deze route zijn opgenomen in waypoints. In de meeste gps-apps op uw smartphone kunt u ze openen door ze aan te klikken. Hoe u ze opent in uw Garmin gps leest u wanneer u bij 'Opties' klikt op Gps informatie, en daarna op 'Weetjes' in de gps.