Niet ver van Helenaveen ligt het schitterende natuurreservaat Mariapeel. Het is een landschap van heide en vogelrijke vennen waar de geschiedenis duidelijk zijn sporen heeft nagelaten. Het ooit ondoordringbare hoogveenmoeras kreeg zijn huidige vorm door jarenlange turfwinning. Zo wandelt u over de ‘peelbanen’ en langs de vaarten, waarover vroeger de turf werd afgevoerd.
Het vele water van de Peel is voor vogels onweerstaanbaar. Er broeden een kleine honderd soorten en in het voor- en najaar strijken er grote hoeveelheden trekvogels neer. Misschien ziet u zelfs de statige kraanvogel met zijn luide trompetterende roep. Verder wordt het gebied begraasd door runderen en de zeldzame Nederlandse Landgeiten.
Het kan zijn dat u in het zomerseizoen vanwege de koeien een keer over een schrikdraad moet stappen. Ook komt u houten omheiningen tegen om fietsers te weren. Uw hond is welkom in de Peel, maar vanwege de kwetsbaarheid van het gebied mag hij alleen aan de lijn mee.

Praktische informatie

U kunt parkeren achter de kerk, evenwijdig aan de vaart, maar ook aan de zijkant van de kerk.
Vlakbij het startpunt is voldoende horeca voor een hapje, drankje of ijsje.

Klik op de link voor informatie over het Vliegtuigmonument dat u op de route passeert.

Het kan zijn dat in het voorjaar gedurende korte tijd een klein deel van deze route niet toegankelijk is vanwege het aflammeren van de geiten in de Peel. Dit wordt kenbaar gemaakt door de beheerder middels een bordje naast de route. Volg dan de aanwijzingen voor de alternatieve route bij nummer 5 en nummer 6.

Tip: neem iets mee tegen de muggen in het bosrijke deel van de route. In de zomer worden bovendien lange mouwen en broekspijpen aanbevolen.